L'eau claire des Bimini

Nous sommes donc restés aux Bimini quasiment 1 semaine. Pour y aller, nous avons fait une bonne traversée depuis les Berry, sur le génois, un vent de 20 noeuds d’est, donc pile dans le dos et une bonne houle. L’autopilot a encore été capricieux et il nous faut toujours garder un oeil sur la barre pour s’assurer qu’il ne décroche pas ! En arrivant sur l’archipel, les conditions météo ne sont pas tops et il n’y a pas vraiment d’endroit pour s’abriter, on ira donc se poser dans une marina sur North Bimini. L’accostage n’a pas été évident avec le vent, mais Alex a géré et nous voilà bien amarré. Cette marina ne paie pas de mine, mais elle n’est pas chère (1$ le pied), le personnel est très sympa, elle est au coeur d’Alice Town et elle a tout ce qu’il faut. Compte tenu du temps, nous y resterons 2 nuits, on en profitera pour se balader un peu et surtout pour s’occuper du bateau et de nos prochaines destinations. Nous sommes un peu déçus, nous n’irons pas en Floride cette fois-ci, administrativement parlant, c’est beaucoup trop compliqué et pour ce qui est d’un petit séjour en avion à Miami, on oubli aussi, 400$ l’aller-retour par personne pour 30 minutes de vol, non mais faut pas exagérer non plus ! Du coup on revoit tout notre itinéraire pour rejoindre Cuba… 

On est un peu venu jusqu’ici pour rien, en plus cette île ne nous plait pas beaucoup. Il n’y a pas de voilier, que des gros bateaux de pêches avec plein de « ricains » dessus, pas trop notre délire ! L’ambiance n’est pas la même que sur les autres îles, ici tout est fait pour les « pêcheurs américains » et les prix sont encore plus élevés qu’ailleurs ! Si, si c’est possible ;-)

Donc, en plus de l’itinéraire à modifier, nous sommes bien embêtés car nous comptions sur la Floride pour faire des achats et réparations pour le bateau : hélice de l’annexe, autopilot, radar, gaffe, … Bref, on prend des contacts à Cuba et à Nassau, il nous faudra peut-être y retourner.

Mercredi, on sature, le temps est au beau, nous quittons donc la marina pour aller faire un tour à l’eau. On ira se faire une belle plongée au large de North Bimini, la visibilité est dingue, ça fait plaisir. Nous pensions partir dès le lendemain sur Andros, mais l’eau est tellement belle que nous allons rester un peu pour en profiter. On part donc s’abriter un peu plus au sud de l’archipel dans une baie de Cat Cay, Alex a repéré quelques spots de plongée sur la carte… 

Effectivement, jeudi nous partons en annexe chercher les spots. Après une demi heure de route (l’hélice de l’annexe est toujours cassée) nous découvrons un magnifique site entre 14 et 26 m, des failles et cheminées et une eau tellement claire. On y retournera 2 autres jours avec le voilier, plus rapide qu’avec l’annexe ;-) Il y a énormément de vie sous l’eau : carangues, barracudas, thons, thazars, sopes, balistes, tortues, requins nourices, gris, poissons anges, vivaneaux, mérous, … Et des paysages superbes avec des couleurs « surnaturelles » ! Bref, on se sera gavé pendant 2 jours. 

Entre temps nous nous étions trouvé un autre mouillage à l’est de Cat Cay, qui en fait est une île privée. La marina est gérée par des membres et seules quelques installations sont accessibles aux non membres : un bar/resto, le supermarché (plus fourni que bien des magasins qu’on a fait jusque là) et le fuel dock. Si jamais vous souhaitez y passer la nuit, ce sera 24h maxi, pour 5$ le pied ! On hallucine un peu, le site est superbement entretenu et l’île très bien aménagée, ça fait envie… On ira se faire un petit diner au resto, quelques courses et le plein des bidons d’essence pour le voilier et l’annexe. Bien sur, comme dans toutes les marinas, près de l’étale pour nettoyer le poisson, quelques beaux spécimens de requins nourrices et des raies aigles et pastenagues tournent en attendant leur quatre heure !

Pendant ces quelques jours, nous avons pas mal pris du temps pour réfléchir à la suite du voyage, alors voilà, dans les grandes lignes : on part sur Andros dimanche, on y reste jusqu’à mi juillet, pour ensuite rejoindre la côte nord de Cuba (Cayo Guillermo). Aurel, un ami de Mayotte nous y rejoint pour 3 semaines. On devrait se faire une partie du séjour sur le bateau et l’autre à terre. Il nous faudra donc trouver une marina « secure » pour y laisser Vega. Fin août, début septembre, nous pensons aller au Mexique, mais comme nous serons toujours en pleine période cyclonique, et que cette zone est assez sensible, nous laisserons le bateau à Cuba et nous irons en avion pour 3 semaines. Et fin septembre, début octobre, nous entamerons notre voyage retour, direction les Îles Vierges Britanniques où nous aurons peut-être la chance d’avoir la visite de « notre tonton mahorais » ;-) Pour la suite du voyage, ce sera une bonne partie des îles des Petites Antilles jusqu’à se poser en Martinique en mars 2017.

Maintenant, parlons réparations, nous avons donc quelques petits soucis à régler… Pour le moteur de l’annexe, on va en profiter pour le changer et apparement Alex en aurait trouver un à Nassau et ils pourraient nous le faire livrer à Andros via le Mail Boat, le bateau de ravitaillement hebdomadaire. Ce serait un 8 CV deux temps, bien plus puissant que le 6 CV 4 temps qui, même à 2, ne déjauge pas. Pour ce qui est de la réparation de l’actuel, Aurel devrait nous ramener une hélice et ensuite on pourra le vendre. Pour l’autopilot et le radar, nous n’avons pas le choix que d’attendre d’être dans une marina plus « importante », peut-être à Cuba… Sinon, ça devra attendre les Antilles.

Voilà, nous sommes arrivés sur Andros hier à 19h, après 15h de navigation au moteur uniquement, peu de vent (6 noeuds) et complètement de face !

Berry, Bimini, Andros

Bonjour à tous,

nous n'avons pas de connexion internet digne d'un téléchargement de plusieurs mega octets, on vous donnera donc plus de nouvelles plus tard. Nous sommes au Bimini depuis lundi soir et nous partons demain matin pour Andros, notre dernière étape dans les Bahamas. Nous avons du abandonner l'idée d'aller en Floride, trop compliqué avec notre bateau d'un point de vue administratif et trop cher en avion. Ce n'est pas grave, ce n'est que partie remise !

On profite donc des Bimini et de ses eaux cristallines, visi de 40 m environ, ça laisse rêveur, hein ?!?

On profite d'avoir du temps pour réfléchir aux prochaines destinations, planifier la venue "des touristes" et régler les petits soucis sur le bateau...

On vous embrasse et à très vite

Underwater paradise !

Underwater paradise !

Voilà donc 10 jours que nous sommes dans les Berry et franchement que de belles découvertes !

Nous avons passé une très mauvaise nuit à Hoffman Cay, on s’est fait envahir par les moustiques et les moukafous et ni moustiquaire, ni produit n’auront pu nous sauver. Bref, après seulement quelques petites heures de sommeil, nous repartons au trou bleu, puis à la mangrove, puis nous nous équipons pour une plongée autour du bateau pour voir si les requins viennent nous faire un petit coucou… Après seulement quelques minutes les voilà : gris, nourrisses et citrons. Pierre et Alex resteront près d’1 heure et demi à faire de la photo avec eux ! 

Pour ne pas passer une seconde mauvaise nuit, nous partons avec le voilier en remontant un peu vers le nord et trouver un mouillage devant Soldier cay. Une magnifique plage de sable blanc dans une baie très calme. Nous descendrons faire un apéro couché de soleil sur la plage avant de tomber comme des mouches dans les bras de morphées !

Lundi matin, nous partons donc pour l’île la plus « habitée » des Berry et celle où nous resterons jusqu’à notre départ pour les Bimini, Great Harbour Cay. Nous arrivons dans une magnifique, grande et calme baie sur la côte est de Great Harbour Cay. Il nous reste 3 jours à profiter avec Pierre, donc sans attendre, nous mettons l’annexe à l’eau et nous voilà partis à la découverte de cette île. Nous avions vu sur la carte qu’il existait une grande lagune et une pointe nommée « Shark Beach », nous nous y rendons. Nous resterons là à naviguer sur les eaux tranquilles et colorées presque tout l’après-midi. Les couleurs sont folles : jaune, vert, turquoise, bleu clair, bleu profond, … Et les rencontres magiques : tortues vertes, raies mantas, raies pastenagues, requins nourrices, bébé requins citrons, …

En fin de journée, nous partons à la recherche d’un lieu pour prendre un verre, voire manger, car nous n’avons plus grand chose à bord, il va falloir aller faire des courses :-) Après une quinzaine de minutes de marche, nous arriverons à la marina et au Pool Bar pour une petite soirée tranquille. Il en sera de même de notre nuit, ça fait du bien ! 

En rentrant de notre balade dans la lagune, nous avions repéré un spot où plonger, nous nous y rendons en début de matinée et on a bien fait, les paysages sont superbes et il y a de la vie. On y croisera même un requin nourrice, des raies aigles, des langoustes, des raies pastenagues et une magnifique boule de poissons. 

En rentrant de plonge, Alex et Pierre se mettent à l’eau pour ramasser des oursins, à midi ce sera Ourssinade ! Notre après-midi sera beaucoup plus calme, apéro au beach club sur la plage et une petite chasse en fin de journée pour qu’on puisse se préparer un délicieux gratin de poissons, un régal !

Avant de partir louer une voiture de golf (c’est courant au Bahamas), nous allons prendre notre petit déjà au Beach Club. On aura encore la chance de se faire conduire jusqu’au loueur ! Nous passerons le reste de la journée à nous balader en voiturette, enfin quand la pluie nous laisse tranquille, le temps n’est pas avec nous aujourd’hui. 

Pour diner, nous irons au Carriearl Restaurant. Ce soir, c’est la dernière soirée de Pierre aux Bahamas, demain debout 5h30 pour qu’il puisse prendre son avion jusqu’à Nassau. Bref, on se sera fait bien plaisir chez Angie et Pet, un couple d’anglais installé ici depuis plus 10 ans, qui tient un p’tit endroit bien sympa. Les cocktails sont parfaits et les plats délicieux. Voilà de quoi nous faire passer une bonne nuit !

Ca y est, Pierre s’en est allé, tôt ce matin, dans un mini avion ;-) 

Aujourd’hui, c’est courses, il faut aussi qu’on rende la voiture et qu’on fasse un peu de rangement sur le bateau. En fin d’aprèm nous aurons la chance d’avoir la visite d’une raie manta sous le bateau, au top !

Vendredi 17 juin, encore 3 jours aux Berry, nous profitons toujours de cet endroit magique. Alors que nous étions poser dans le cockpit en train de réfléchir à nos prochaines destinations, nous avons la visite de Sonia et Luis, un couple d’Argentins qui vivent à Atlanta et qui sont en voyage depuis 2 ans dans la Caraïbe. Là, ils sont sur le retour. Luis proposera d’aller chasser avec Alex dans l’aprèm. Mais avant cela, on repart se faire la belle plongée de la dernière fois. C’est vraiment dingue, encore des raies aigles, énormes ! 

Après la petite chasse, Luis et Sonia nous invitent à diner sur leur beau et grand bateau, Wind Whisper. Ils sont adorables, nous passerons une excellente soirée en leur compagnie. C’était vraiment cool, Luis parle très bien français et moi pas trop mal espagnol, du coup avec les 3 langues (l’anglais étant incontournable), nous arrivons à très bien échanger et Alex comprend de mieux en mieux l’espagnol ;-) Et encore une preuve que le monde est tout petit, ils connaissent très bien Annecy, ils viennent faire du ski dans la région, Luis a sa soeur qui travaille à Flaine et en tant que mono de parapente il a déjà amené de nombreux clients dans les Alpes. Sonia elle, est professeur à Atlanta, dans un collège. On s’échangera nos coordonnées, on ne sait jamais ;-)

Ca y est, le temps de quitter cette magnifique baie est venue.

Aujourd’hui nous prenons la route, direction la marina, de l’autre côté de l’île à l’ouest, 4 heures de navigation au bord des côtes. Sur le chemin nous croiserons les tursiops et de très gros bateaux de croisières. Une compagnie de croisière norvégienne a d’ailleurs une île privée où elle dépose ses touristes pour la journée, hallucinant…

La marina est parfaite, pas trop grande et il y a un peu de monde, le wifi free, de même que l’eau non potable, c’est parfait. Lundi matin, nous partons pour les Bimini, cette étape est idéale pour préparer la suite de notre voyage. Nous sommes en plein questionnement sur « après ». Nous aimerions aller en Floride, mais nous n’avons pas de Visa et le formulaire ESTA fonctionne que si vous vous rendez sur le territoire via une compagnie aérienne ou fluviale, mais pas avec un bateau personnel… Un petit aller-retour s’imposera peut-être ! Nous nous interrogeons aussi sur Cuba, cette île est immense et il nous faut bien calculer notre route pour savoir par où arriver… Bref, nous avons de quoi réfléchir cette nuit. Mais notre sommeil va être quelque peu perturbé par un bel orage, 36 noeuds de vent établis et des rafales à plus de 40. On devra sortir sous la pluie pour repositionner les par-battages, le bateau frotte contre le ponton, c’est pas bon !

Aujourd’hui nous n’avons pas fait grand chose, nous nous sommes essentiellement occupés du bateau, il y a toujours des petites choses à réparer ou à entretenir à bord. Et ce matin, nous avons eu la chance, la très grande chance d’avoir la visite autour du bateau, du manatee (le lamentin) et de se mettre à l’eau ! Il devait mesurer bien 3 mètres, il est tout « pato », il ondule comme une sirène, mais a un peu la tête d’un hippopotame ! Bref, magnifique rencontre, Alex passera le reste de la journée à scruter le port pour voir s’il n’était pas par là. 

Sur ce on vous souhaite une bonne nuit, demain on se lève tôt, départ prévu à 5h.

On vous embrasse fort.